Las eliminatorias hacia el Mundial 2026 ya están en marcha y, como suele pasar en estas ventanas, el planeta fútbol se llenó de historias que mezclan nostalgia, futuro, récords y sorpresas. Entre despedidas que marcan época, jóvenes que reclaman protagonismo y selecciones que arrancan a ritmo de goleada, aquí repasamos los talking points más grandes que dejó esta jornada internacional.
Argentina: el adiós de Messi en casa y el relevo del 10
La Albiceleste vivió un capítulo cargado de emoción en el Monumental. Lionel Messi, capitán y campeón del mundo, se despidió de su gente en un partido oficial en suelo argentino con un doblete que dejó claro por qué su legado es irrepetible. La ovación fue unánime: todos sabían que estaban viendo quizás la última función (oficial) de Messi en su tierra antes de que el Mundial 2026 ponga el punto final a su historia con la Selección.
Días después, el contraste: ante la ausencia de Leo en la convocatoria contra Ecuador, el joven Franco Mastantuono, apenas 18 años, saltó al césped con la camiseta número 10 en la espalda. En 30 minutos dejó dos remates, un regate limpio y la sensación de que ese dorsal mítico empieza a buscar un nuevo dueño. La postal es fuerte: la camiseta que parecía intocable ya está en otras manos, y la Argentina del futuro empieza a dibujarse.
Europa: entre la aplanadora española, Mbappé histórico y la Inglaterra de Tuchel
En el Viejo Continente las eliminatorias recién empiezan, pero ya dejaron señales poderosas. La primera fue el dominio de España, que no tuvo rival. Primero despachó 3-0 a Bulgaria con una solvencia que parecía un entrenamiento, y luego le pasó por encima a Turquía con un 6-0 histórico. Con un Merino intratable (hat-trick) y Pedri en modo goleador (doblete), la Roja luce varios escalones por encima de cualquier adversario. Si alguien buscaba un candidato firme, les recomiendo España.
El otro gran nombre es Kylian Mbappé, que anotó y alcanzó los 52 goles con Francia, superando a Thierry Henry como segundo máximo artillero de la historia de Les Bleus. Ya solo le faltan cinco para alcanzar a Olivier Giroud y quedarse con el récord absoluto. Con apenas 26 años, la historia dice que no tardará en hacerlo.
Y en Inglaterra la sorpresa tiene sello alemán. Thomas Tuchel ha iniciado su ciclo como seleccionador con autoridad: un 5-0 a Serbia que, más allá del rival, mostró un equipo disciplinado, intenso y, sobre todo, colectivo. El propio técnico lo resumió como “trabajo en equipo en su forma más pura”. Inglaterra empieza a tomar forma bajo una batuta distinta, y el arranque no pudo ser mejor.
África: Burkina Faso y Senegal
En África, la jornada dejó un festín de goles y algunas señales de poder. Burkina Faso se dio un banquete con Djibouti al golear 6-0, con Tapsoba como figura. Senegal, siempre candidato, sacó adelante un partido áspero ante Togo (2-0) mostrando oficio y jerarquía.
La fotografía es clara: el continente africano tiene a sus históricos manteniendo el pulso, pero también aparecen nuevas banderas que quiere colarse en la cita mundialista y empiezan a soñar en grande.
Concacaf: paridad en Centroamérica
En Centroamérica, Panamá y Guatemala dividieron honores con un 1-1 intenso y polémico. Los chapines reclamaron un penal no concedido y tuvieron un gol anulado, pero Panamá resistió y logró un punto valioso. El empate mantiene vivas las aspiraciones de ambos en un camino que promete ser largo y disputado.
La fecha FIFA dejó imágenes que ya son parte de la memoria: Messi despidiéndose del Monumental, Mastantuono heredando el 10, España demostrando que está en otra velocidad, Mbappé acercándose al Olimpo de Francia y nuevas voces que aparecen en África. Cada continente entregó su cuota de historia, de presente y de futuro. El fútbol, como siempre, nos recuerda que no se detiene: apenas acaba una jornada y ya queremos la siguiente.
